يمكن تعريف الهامش ببساطة على أنه الحد الأدنى لرأس المال المطلوب من قبل الوسيط المالي للدخول في صفقة. لكي يدخل المتداولون في صفقات أكبر، يطلب الوسطاء من منهم أن يكون لديهم قدر معين من رأس المال المتاح للاحتفاظ به كشكل من أشكال الضمانات التي يمكن أن تختلف اختلافًا كبيرًا وفقًا لحجم التداول والأصل الذي يتم تداوله.